関脇 長谷川。
生年月日：昭和19年7月20日。
身長：184cm、体重：127kg。
初土俵：昭和35年3月場所。入幕：昭和40年1月場所。
左四つ、寄り切り 上手投げ、すくい投げが得意手。
均整の取れた、筋肉質の力感あふれる体で、足腰も強靭で前さばきも巧かった。長く関脇から幕内上位で活躍。
地力は申し分なく、早くから大関候補と呼ばれていた。
関脇で優勝した場所は、当時の大関昇進基準に充分な成績ながら、不運にも見送られた。
長谷川と言えば、北の富士との睨み合いが有名だ。なぜに、あれほど睨み合っていたのか。
長谷川と北の富士では、年齢では北の富士が3学年上。初土俵も北の富士が、3年早い。
北の富士の方が、かなりの先輩だ。
しかし、十両昇進では長谷川が一場所先。つまり関取になったのは、長谷川が先輩なのだ。大相撲では、関取になるのは、非常に大きな意味を持つ。
昔の相撲雑誌で、取的時代と思われる長谷川と北の富士が、フレンドリーに肩を組んでいる写真があった。当時の関係性を感じさせる写真だった。
長谷川と北の富士の幕内での対戦成績は、長谷川の16勝30敗。3回に2回ぐらい負けている。
ここで、面白い記録がある。
北の富士は昭和42年3月場所で初優勝するが、昭和42年5月場所は負け越す。
そして昭和44年9月場所に準優勝、そこから連続優勝を果たして横綱に昇進する。
この昭和42年5月から昭和44年7月の14場所、言ってみれば北の富士が燻っていた期間、北の富士との対戦成績は長谷川の8勝6敗と、長谷川の方が勝ち越している。
速攻の北の富士は、ガッチリと長谷川に組み止められると分が悪かった。
北の富士が不調を脱すると、形勢は逆転する。
昭和45年3月、北の富士が新横綱の場所で、8場所連続で関脇の座にいた長谷川は負け越す。巡り合わせか？
玉の海の死により北の富士が不調となる昭和47年、今度は長谷川が1月場所に準優勝し、3月場所で悲願の初優勝を果たす。
巡り合わせというか、因縁というか、長谷川と北の富士の好不調の波は反比例した。
優勝しても大関昇進を見送られた長谷川は、次の世代が躍進してきた時期でもあり、これが最後のチャンスとなった。
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